“Абсолютный Ноль”                                                         
by Angella Leims, 2007.

***

Сколько себя помню, моя жизнь не представляла ничего особенного из себя. Странно было думать, что у моей жизни вообще была цель. Наверное, я её просто не искал, да, и не особо-то хотелось.
Казалось, я и не жил вовсе... по крайней мере, до тех пор, пока мне не стукнуло 15. Моя жизнь видимо и началась с того момента. До этого я ничего не помню. Очнулся. Обнаружил себя стоящим и таращимся на небо. Оно начинало хмуриться. Мне казалось, что мне 15 лет... наверное, так оно и было. Бабушка Очии из соседнего магазина позвала меня. Она назвала меня Райто. Нет, это, увы, не моё имя. Но я знал, что она обращалась именно ко мне. Может, я позаимствовал чьё-то тело? Тело этого мальчика по имени Райто. Странно... Ну, тем не менее, я продолжил жить под этим именем, хотя оно мне абсолютно не шло. Но другого выхода просто не было.
Не помню, сколько лет прошло, но я там держался довольно долго. Я работал в магазинчике Очии и с каждым днём осознавал, что это не моя жизнь. Когда бабушка скончалась, магазин закрыли. Я оказался на улице. Бродяжничал... большего не оставалось. Тогда-то я и встретил её. Точнее, нашел. «Прима Сэйко» - один из лучших клинков, которых я когда-либо встречал. У неё не было хозяина, и я решил взять её себе. Она была благодарна. С тех самых пор мы начали путешествовать вместе: я и Прима Сэйко – моя катана.
Я точно не считал, сколько мне сейчас лет, наверное, где-то около 27-ми... За прошедшие лет пять я сильно прославился как бродячий воин без имени. Да, я и не жалуюсь... всё же людям свойственно давать имена. И однажды, нашелся человек, давший мне самое подходящее имя. Оно отражало всю суть моего бытия. Никчёмность, одиночество, бессмысленность, меньше чем ничего. Пустота. Абсолютный ноль. Зеро.

***
Небо хмурилось. Но совсем не так как обычно. Видимо всё же сегодня пойдёт этот чёртов дождь. Его не было уже с месяц. Земля изголодалась по нему.
«Даже у дождя есть цель в жизни... есть смысл» - подумал он, сидя на ступеньках, ведущих в паб. Он закутался в рваный плащ, и лицо скрыл под капюшоном. Денег всё равно не хватало даже на корку хлеба. Этот город скуп, как впрочем, и все предыдущие. Натянув получше перчатки, он поёжился и уставился на асфальт, который уже через пару минут был чёрным и водянистым. Мимо промчался мальчишка и уронил одну из продаваемых им газет. Заголовок гласил: «Доурика готовится нанести ответный удар. Почему же медлит принцесса Титания?»
Он усмехнулся. Капельки долгожданного дождя скатились по тонким темным локонам его волос. Он сразу же убрал их под капюшон. Становилось холоднее, но ему не привыкать.
«Нет его в моей жизни... но... тем не менее, почему так хочется жить?» - дальше все мысли пропали и вовсе. Дождь смыл их. Не оставил и следа.

***
Нидейлон. Северная граница. Последний оборонительный пункт Дихиака.
Стража менялась ежечасно. Больше просто нельзя было выстоять под натиском этого дождя. Даже самый опытный воин в скором времени начинал уставать от постоянной неменяющейся стены из мелких капель.
Лион заступил на пост уже в районе полуночи. До этого ему еще кое-как удалось поспать. Он не жаловался, но служба в армии Дихиака начинала его потихоньку доставать. Ему уже не терпелось вернуться на родину, в свой родной город Вениллу, где его ждали друзья и родители. Несмотря на то, что ему было почти 25-ть, Лион был не женат и даже ни разу не имел дела с девушками. По достижению совершеннолетия его сразу отправили на службу. Больше он оттуда не вылезал. Он принимал участия в боях и даже имел несколько шрамов. Но ему всё это осточертело. Жизнь и правду казалась ему бессмысленной. Хотя, однажды он услышал о человеке, который бродяжничает без особой на то цели, просто, чтобы прожить еще один день. Лион почему-то счел этого человека жалким. Он давно бы уже сдался или остепенился. Тогда бы и цель сразу появилась. Хотя может этот человек ищет что-то особенное. Хотелось бы ему с ним поговорить. Ведь даже его имя говорит о его никчёмности. Видимо так и есть. Даже Лион на его фоне будет смотреться как человек, добившийся хоть чего-то в этой жизни. Ну, да ладно. Это всего лишь его мысли и, похоже, что он уже не может направлять их в нужное русло. Этот треклятый дождь смывает их.
Лион сосредоточился. В нечетком сумраке он сумел различить, как что-то шелохнулось к востоку от него.
- Да, нет, показалось, - он выдохнул. Затем вновь поднял глаза и увидел как что-то маленькое и черное приближается к нему. Очень стремительно. Но, что это? Лион услышал лёгкое посвистывание. Маленькая чёрная точка всё росла и росла. И вскоре стало совсем темно.
«Жаль, я не смогу туда вернуться, не смогу его найти... всё же жизнь и вправду не имела смысла...» - Лион упал на землю, зажав в руке маленький пульт с красной кнопочкой. Дождь постепенно начал смывать кровь, что обагрила собой траву. Это его работа.
Поднялась тревога. Солдаты пытались тщетно оборонять ворота. Кто на них напал? С какой  целью? Жаль, что Лион не успел уклониться от той стрелы.

Ладно, продолжаем:

***

Лион открыл глаза. Всё бы в этом движении было нормально, если бы не одно маленькое «но». Он был твёрдо уверен, что умер, и по определению не может открывать глаз. А если это загробный мир? Если таковой существует, то да… возможно здесь он может открывать глаза. Тогда другой вопрос: почему открыв, глаза он видит перед собой лишь тьму?
Инстинктивно Лион протянул руку вперед. Но, не вытянувшись даже на половину, она стукнулось обо что-то твёрдое и деревянное. Он начал судорожно ощупывать всё, что было перед ним, по бокам, под ним. Вывод, к которому он пришел, был не самым утешающим.
…
Гроб.
…
Как такое вообще возможно? Он ведь жив!
Или мертв?
Раз в гробу – значит мертв, но ведь он двигается, дышит – значит жив. Всё это просто не поддавалось логическому объяснению, но Лион упорно его искал. Но сейчас первоочередной задачей являлся побег из этого жуткого темного и тесного места.

***

Земля была сырой и вязкой. Такой она стала после дождя, впитав всю его влагу. Сейчас же земля с жадностью поглощала солнечное тепло, его лучи и свет. И ясное небо только тому сопутствовало.
Содрав все пальцы в кровь, Лион, наконец, выбрался из своей могилы.  Яркий свет был неприятен ему, но он изо всех сил пытался к нему привыкнуть. Вскоре, всё вокруг перестало расплываться и приобрело свои истинные черты и формы. Лион пошатнулся, голова закружилась, и он схватился за неё руками. Но что-то было не так. Что-то изменилось.
В ужасе он бросился через лес. Иногда его бег переходил на ходьбу – ноги заплетались, он падал, цеплялся ошметками одежды за сучья, но продолжал искать. И вот, его поиски увенчались успехом. Он рухнул на колени и взглянул на своё отражение в потоке небольшого ручья.
Кровь застыла в жилах от увиденного. Он задыхался, его лихорадило, он закрыл лицо руками и издал истошный крик, который эхом разнесся по всей округе.
…
Он вернулся к могиле. На ней не было его имени – лишь крест. Эти земли теперь принадлежали сертам, и он это знал.
Он потратил два года, чтобы заработать столько, сколько нужно для осуществления его плана. И еще два года, чтобы дослужиться до нужного ему ранга. Весть о небывалом войне разнеслась по всем краям. И сама принцесса пригласила его на службу.
Теперь его путь лежал в Рудемию…

***

Они вошли в старые развалины Белуши. Было уже за полночь, но им не привыкать. Здесь они устроили свою перевалочную базу, несмотря на все слухи, которые ходят об этом месте. Ну, разбойники во все времена были разбойниками. Они искали самые страшные места для своих стоянок, заведомо зная, что кроме них в подобные места никто не сунется. Таким и был их козырь. Хотя Белуши было тёмным местечком, разбойники сочли его прекрасным местом для укрытия. И хотя они сами никогда не входили в хранилище, они многим говорили, что обосновались именно там.
Предводитель был человеком суеверным. Во многом его действия и поступки объяснялись именно приметами. Но тут не было совершенно никакой логики. Вся его команда хоть и подчинялась ему, всё же в этом вопросе смотрела на него с недоверием и с непониманием. Но никто и пикнуть не смел. Предводитель был страшным человеком. Его боялись и уважали. Но Белуши? Уж, не слишком ли это? Конечно, хвастать перед другими бандами, что ты держишь всё награбленное в хранилище (хотя это не так), это круто. Но как не крути – Белуши есть Белуши.
За много ночей разбойники привыкли к ужасающему виду хранилища, но и в каждой ночи находилось что-то такое, от чего бросало в дрожь.
Само здание, некогда имевшее три шпиля, частично разрушилось. Конечно, подсобные помещения всё еще целы, хотя и поизносились прилично, зато снаружи башни обрушились весьма интересным образом. Когда в незапамятные времена хранилище осаждалось, чуть ли не каждый день, снаряды сбили все три шпиля, – расколов их точно пополам. Сохранив общую форму, башни рухнули. И теперь весь внешний вид строения напоминал шляпу королевского шута Белуши. Отсюда и название.
Но, всё же, хранилище было крепостью. Его мощные и, по сей день, стены окружают его. И совсем не обязательно хранить все сокровища внутри Белуши, достаточно похоронить их под стенами.
Другое дело слухи, которыми полнится земля об этом месте. Как и любое другое строение военного плана – хранилище имеет множество безымянных могил. Души, некогда сражавшихся воинов, всё еще покоятся здесь. И они всё еще охраняют Белуши от незваных гостей. Хотя всё, что хранилось внутри крепости, давно вывезли в другое место.
Но это дела не меняло. Призраки есть призраки. А если приписать к этому еще и множество исчезнувших в этом месте, то картина становится весьма целой и на редкость устрашающе опасной для любого живого существа.
Но предводителю было всё равно. Он считал, что если не входить в хранилище, то всё будет просто чудесно. Плюс он каждый раз просил у могучих стен Белуши разрешения на ночлег. Вежливость превыше всего.
…
Этой ночью предводитель шайки разбойников исчез.
С этой самой ночи никто не осмеливается даже приблизиться к Белуши.

***

Уги чихнул. Уже больше семи сотен лет его никто не навещал. Последним был этот забавный старичок и его разбойники. Хранитель Белуши учтиво пускал его каждую ночь переночевать, а когда решил познакомиться, этот предводитель почему-то убежал. Да так быстро, что вся его команда решила, что он исчез.
Конечно, это приписали на счет проклятого хранилища. Как грубо! Ведь это неправда. Уги никогда и никого не похищал. Просто подружиться хотел, а они …
Он вздохнул. Из ярко-зеленого оттенка он медленно начал бледнеть, пока совсем не исчез.
- Как это грустно, - сам себе сказал призрак. И вновь погрузился в безмятежный сон.

***

Милу – служанка в десятом поколении – распахнула окно. Солнечный свет тут же принялся заполнять комнату, наделяя каждый предмет своим неповторимым свечением. Хозяйская постель была пуста и аккуратно заправлена. Милу посмотрела на письменный стол. Там на стопке бумаг спала девочка. Настольная свеча давно потухла, и подтаявший воск застыл на деревянной поверхности. Девочка сидела на стуле, положив руки под голову. Похоже, она всю ночь что-то читала. Подойдя поближе, служанка разглядела бумаги: то были законы и указы Рудемии. Женщина ласково коснулась плеча девочки и нежно произнесла:
- Госпожа Эйфиль, уже утро.

Вот... еще немного)))